十二生肖的故事版本一
1、洪巽的《阳谷漫录》中说，12地支中位居奇数者，以动物的指或蹄也为奇数相配，如子位居首位，与它相配的鼠为5指，地支中居偶数位的，则取相属之偶数以为名，如牛与丑相配，为4爪。
2、叶世杰在《草木子》中，把12生肖的来历说明为：术家以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无瞳、猴无臀、鸡无肾、犬无胃、猪无筋、人则无不足。”
3、佛陀召集了全部的动物出席群兽大会，最早到的十二头野兽将作为十二个年号。群兽大会当天，老鼠最早到，所以兽年中它排行最大，接着是牛，虎，兔，龙蛇，马，羊，猴，鸡和狗。猪最终一个才到，所以十二年兽中它排行最终。
十二生肖的故事版本二
混沌初分，天干地支刚定时，玉皇大帝下令普召天下动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支选拔十二个属相。
消息传出后，惊动了花猫和老鼠这两个相好的朋友。花猫对老鼠说："明日五更去天庭应选，我有个贪睡的毛病，到时你可要喊我一声啊!"老鼠连声道："好说，好说!"
可是第二天一早，不讲信义的老鼠却偷偷起床不辞而别了。
这天，灵霄宝殿上禽兽云南集，开始应选，玉帝按天地之别，单挑了龙、虎、牛、马、羊、猴、鸡、狗、猪、兔、蛇、鼠十二种水陆兽类来作十二属相。公鸡当时长着两只漂亮的角，也被列入兽类里。
玉帝刚要给它们排一下座次，只见黑狸猪闪了出来，别看它生得笨嘴拙腮，却专爱惹事生非，它奏道："玉帝既已选好首领，小臣愿替君分忧解愁，当个公正人，为兄弟们依次排位。"玉帝闻言大喜，叮嘱猪要秉公而断，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就闹成了一锅粥。
开头，大家一致推选温柔、宽厚的老黄牛居首位，连威武的老虎、苍龙也敬它几分，表明允许。可是，缩在墙角的老鼠却钻了出来，提出抗议。它说："论大数我大，不信咱们到人间比试比试，听听百姓的评论。"于是，老黄牛和老鼠来到街头闹市。
牛在人群中走过时，人们毫无反应。这时，老鼠"哧溜"猛的爬到牛背上打起立桩来，街上的人们纷纷乱嚷："好大的老鼠!"等人们拿出棍棒赶来扑打时，老鼠早已跑远了。
老鼠回来大吹大擂，众动物都替黄牛打抱不平，仅仅有黑猪暗自高兴，它感觉仅仅有这样大小不分，好坏难辨，才可以鱼目混珠，自我也从中渔利，于是，它大笔一挥先挑了老鼠，后排了老牛。
这可惹恼了在一旁的老虎和苍龙，它俩大声喧叫起来，震得众动物们发抖。众动物忙向龙和虎朝拜，一致推选老虎为山中之王，苍龙为渔中之王，统管天下。猴子为老虎写了"王"字金匾，挂在老虎前额上，公鸡把两只角送给了苍龙。从此，苍龙戴上了桂冠。老虎、苍龙有了人间权势，也就甘居老鼠和老黄牛之后了。这时，又跳出一个多事的野兔，它冷笑一声说："嘿嘿!论长相我和老鼠差不多，论个子我比老鼠大，我是山王的护卫，应当排在海王前面。"
苍龙一听大怒，说："你休得胡搅蛮缠，不服气咱就比试比试。"黑猪一听正中下怀，忙说："一言为定，你们就比比赛跑吧，让猎狗来做你们的裁判员。"
狗和鸡素来不和，它见鸡讨好龙，便想借机戏弄它们一下，它选了条荆棘丛生的跑道，暗地里对兔说："你的尾巴太长了，会阻碍比赛的，要忍痛割爱。"它给兔子剪断了一大截尾巴，只剩下一点尾巴根。
比赛开始了，苍龙腾云驾雾，片刻间就飞到了前面去了，可是，当跑到灌木丛中时角就被树藤挂住了，怎么也摘不下来。野兔一蹿十八个垅，一口气跑到了终点。
黑猪不顾众动物的反对，把兔子排在了苍龙之前老虎之后。
狗去给野兔贺喜，它向兔卖好说："要是不选这样的跑道，不帮你割断尾巴，你哪有今天的胜利呀。"野兔正捧着那截粗大的尾巴可惜，听了狗的话，撇着三瓣嘴说："哼!我是凭本领取胜的，没有你，我还丢不了这条美丽的尾巴呢!"狗一听，眼都气红了，它说："既然你有本领，那咱们也遛一遭!"野兔傲慢地说："这有什么难，我先跑，你要能追上我，我请你啃骨头。"说着就得意洋洋地跑起来。猎狗磨了磨爪子，箭一样地追了上去。不一会儿，就撵上了野兔，它用嘴咬住野兔的脖子，一边吃一边说："好了，这下该我啃骨头了。"
为这事，狗也受了处分，被排到最终头。
苍龙比赛失败后，常常背地里埋怨那对鸡角挂累了它，公鸡听到了又后悔又伤心，它来到海边对龙说："龙哥哥，既然这两只角对你毫无益处，那就请你还给我吧。"龙狡猾地说："这双角尽管害了我，但能装饰我的仪表，还你不难，要等太阳出西山，月亮下东海。"说完，便一个猛子扎下海底去了。天真的公鸡信以为真，它每日天不亮就起来，指望太阳从西山出来，还不时伸长脖子，向大海呼叫："龙哥--哥!角--还--我……"
从此，公鸡失去了两只角，也被排在后头。
只剩下猴、蛇、马、羊、猪的排位没有确定了。猪又别实用心地煽动起来："猴弟是陆上的杂耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你们谁先谁后呢?"经过一番议论，它们决定再到人间进行一次民间测验，进行杂技表演。青蛇邀了红马，猴子邀了山羊，让它俩帮助做服装道具。
当时，蛇腹下有十二条腿，行走起来又笨又慢。红马是个助人为乐的实干家，它不声不响地用薄皮给蛇做了一身去筒龙衣，龙衣上面用马鬃编了方格花纹，煞是好看。红马双从腹下刮了一层油脂涂在龙衣上，使龙衣非常滑腻。青蛇穿上龙衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既灵敏又美观。
山羊平常就讨厌猴子，嫌它整天蹿上跳下，给它踩坏了青草，所以对猴子的帮助不那么热心，猴子想弥补一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，请你剪给我一点绒毛，让我补补后腚吧。"山羊不高兴地说："天要冷了，你晓得我全凭这身宝衣呢!"猴子没办法，只好仍旧光着腚。
比赛那天，青蛇披着龙衣，一会儿在树枝上盘卷如藤，一会儿在水面上滑行如梭。它昂起头颈，只用尾尖着地，表演多种杂技，人们连连喝彩。轮到猴子表演了，只见它攀杠子、荡秋千，也赢来很多喝采，当表演到"倒挂竹帘"时，猴子用尾尖卷在树枝上，头朝下做起多种危险动作，忽听有人喊："看啊!猴屁股眼着火了!"人们都大声哄笑起来。猴子一直护短，它脸红心慌，忙用尾巴去遮屁股，只听"扑通"一声，头朝下跌了个满脸花。
就这样，青蛇和红马排在了前头，山羊和猴子排在了后头。
给众动物排完座次，黑猪把自我写在最前头，心里说："这回可是我升官发财、名利双收的时候了!它来到灵霄殿，见了玉帝。玉帝接过座次表，看了一眼，二话没说，就把前面黑猪的名字勾掉，填在最终头。于是，玉帝让太白金星按地支排写成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪十二生辰表，并降下一道谕旨，令值日功曹到人间公布。
排选已定，玉帝怒气未消，又给黑猪批几句话：
无用蠢才，颠倒黑白。
罚去吃屡，一年一宰。
黑猪被贬，猛的气了个大肚子。它终日躺在茅窝里，再也懒得管闲事了。可是，有的时候仍然心里发痒，按捺不住，用嘴巴拱这拱那，拨弄是非。
老鼠回到家里，高兴地捋着三根半胡须跳起舞来，把熟睡的花猫惊醒了。花猫问："还不到时候吗?"老鼠说："早过了，咱还争了第一呢!"鼠向花猫娓娓动听地吹嘘起自我的乖巧。花猫恼悔地说："我再三跟你说过，你怎么不叫我一声呢?"老鼠却抢白花猫说："你自我没长耳朵?我叫你去，你还兴抢了我的位置呢!"猫一听，气得长须倒竖，杏眼圆睁，它张开锐利的爪子，一个箭步扑上去，把老鼠吃掉了。
从此，猫和老鼠就成了世代冤家。
十二生肖的故事版本三
分管十二生肖排行的家伙，是个贪赃枉法的贪官污吏，他收了老鼠的巨大好处而做了权钱交易的色当，把第一名的金冕加在了无德无才的小小老鼠头上。这当然只是一个勉强附会的玩笑。但确确实实的是，我们对此始终没有找到令人信服的说明。不过，我们毕竟是动物里最聪慧的高级动物，在十二生肖确定了相当多年后，人们终于编出了一个兴许是自欺欺人自圆其说的民间故事，借以解释为何老鼠在十二生肖排行第一。这个叫做"老鼠第一大"的故事流传在中原的湘鄂一带：
老鼠和牛马羊等当选十二属相后，老鼠说："我应当摆在第一位。"牛、马、羊它们不服气，说："你凭什么排第一位呢？"鼠说："我大，所以我要排在第一。"牛马等忍俊不禁笑了："你有我们大吗？"老鼠说："我们几个争了不算数，还是让人来说吧。"牛马羊等都允许让人来评议。于是它们商议了办法：由牛领头，马、羊、鼠先后一个接一个从大街上走过，看人们怎么评议。
在大街上，牛走过来了，人们说："这头牛很壮。"马过来了，人们说："这匹马真高。"羊走过来的时候，人们说："这只羊很肥。"最终，老鼠大摇大摆地挺着肚子走过来，人们看见大街上蓦地走出一只大老鼠，都追着它喊："好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！"这样一来，牛马羊也无话可说了，让老鼠排在了第一位。
十二生肖的故事鼠
据说，在很早很早以前，生肖这件事归四大天王掌管，当年执事的天王姓什么，那年出生的人就属什么。随后，四大天王回归天宫镇守南天门后，玉皇大帝就决定挑十二动物代表人间生肖，并赐封为神，为体现公平原则，玉帝下令，在规定的日子，人间的动物都能够到天宫应选，而且以动物们赶到天宫的先后作为排名次的顺序，只取最先赶到的前十二名。
那时鼠和猫是一对好朋友，他们约定一同到天宫去争取当生肖，并约定到时老鼠来叫猫一同出发。可是，灵巧的小老鼠想，人间的相当多动物都比自我美丽，而且还对我们实用，例如，猫念经、兔拜月、狗守屋、龙蛇治水、猴镇山、牛马耕田、猪羊供人食用，自我应当想个法子才可以争取到属相。于是，在规定到天宫的那天一早，小老鼠悄悄地起来，也没去叫猫，自个儿偷偷跳上老牛的角中藏起来，韧性最好、最勤奋的牛带自我去上天宫去，老牛果然第一个赶到天宫大门。天亮了，四大天王刚打开大宫门，牛还没有来得及抬蹄，小老鼠从牛角中一跃而下，直奔天宫大殿。即使玉帝不情愿封这个小小的老鼠为生肖。可是群王口中无戏言，自我定下的规定不可以更改，玉帝也只好宣布鼠为生肖之首。
猫在家等了半天，不见鼠的影子，只好自我赶去天宫，因为等待老鼠耽误了时间，等猫赶到天宫时，十二生肖的名额刂已排满，没有猫的份儿了。从此，猫恨透了老鼠，一见到就扑去咬，以泄心中这愤，而老鼠呢，也感觉有些不起猫朋友，见到猫就逃。直到今天猫和老鼠的还是殆对头，人们也感觉老鼠的这生肖之首来得不怎么光明正大，也对老鼠失去了好感，其他动物也疏远了它。
于是，便离开了人和别的家禽家畜下建立了自我的家园，过着独立自主的生活。直至今天，它们子孙也还是生活在地下。这一来反倒免去了和其他动物的纠缠、争斗，所以鼠的家族始终昌顺、繁衍不息。不论怎么说，老鼠毕竟是凭自我的机警和聪慧坐上了生肖的第一把交椅。
晚上11时至第二天1时（即”子时“）。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠匹配。
十二生肖的故事牛
牛在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，故一天十二时辰中的“丑时”——夜里一点至三点又“牛时”。易卦为“坤为子母牛”。
古时，牛正是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。有一天，农夫托牛给玉帝传个口信，说是人间寸草不生，大地光秃秃的，太难看，请玉帝带点母草籽给人间，把人间装扮得好看些。玉帝听了，感觉有道理，便问殿下众神谁愿去人间撒草种。
“玉帝，我愿去人间撒草种。”牛王自告奋勇地说。
“你是个三心二意的家伙，恐怕不行吧。”玉帝不放心地说。
“玉帝放心，这点小事我都办不好，甘愿受罚。”牛王保持要去。
玉帝允许了牛王的请求，属咐牛王到人间后，走三步撒一把草籽。
牛王带着草籽，走出天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤，附下人间后，头脑晕乎乎的，误以为玉帝的旨意是走一步撒了三把草籽。于是，大把的草籽撒在了大地。
第二年，野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。
他们托灶神告诉玉帝，野草太多，庄稼无法生长。玉帝晓得坏事了，召来牛王一问才获知粗心的牛王是一步撒三把草籽，把一件好事办坏了。
“你这粗心的老牛，弄得人间遍地里草，当初你怎么保证的？从今以后，你和你的子子孙孙都只准吃草，帮助农夫除草，同时，祖祖辈辈是帮助农夫干活儿。”玉帝说完，怒气未消，飞起一脚踢向老牛，牛王一个筋斗从天上落到人间，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。于是，牛从此便一辈子给农夫当苦力，而且人未停止啃青草。直到今天，它的那排上牙也还没有长出来。
但是，牛是个知过即改的好动物，它任劳任怨，勤恳踏实，拉车犁田从不松套，为农夫做了很多工作，博得人们的好评。在排生肖的时候，人们一至推举他为生肖。假如不是投机的小老鼠藏在牛角上，抢先得了头名，牛王肯定还会当上生肖首领呢。
牛凭自我对我们的奉献当上了我们的生肖。
凌晨1——3时（即“丑时”）。这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最舒适，所以丑时同牛匹配。
十二生肖的故事虎
虎在十二生肖中位居第三，在十三地支配属“寅”，故一天十二时晨中之＝“寅时”－－早上起来三点至五点又称“虎时”。
在远古时候，属相中有狮子，没有老虎。因为狮子太凶残，名声不好，主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名，但是又需要补进一位镇管山林的动物。这时，玉帝想到殿前的虎卫士。
天宫的虎卫士从前也只是地上的一种不出名的动物。它从猫师傅那里学得抓、扑、咬、煎、冲、跃、折等十八般武艺后，成为山林中的勇士。凡是它较量的，不死即伤。从此，老虎雄霸山林。随后，玉帝听说老鸦勇猛无比，便下旨传老虎上天。老虎上天之后，同玉帝的卫十较量，赢得胜利。从此，老虎便成了天宫的殿前卫士。
谁知不久之后，地上的飞禽走兽见无人镇管，开始胡作非为起来。给人间导致了灾难这事惊动了土地神，土地神连忙上报天庭，请玉帝派统勇天神镇住百兽。玉帝便派老虎下凡，老虎要求每胜一次，便给他记一功。玉帝只求人间安定，当然满口答应老虎的要求。
来了凡间，老虎了解到狮子、熊、马是当时最厉害的三种动物。它就特意向这三种动物挑战。凭着老虎的勇猛和高超的武艺连接击败了狮子、熊、马。其他恶兽闻风而逃，藏进了无人居住的森林荒野。人间欢声动地，感谢老虎为人世间立了大功。
回到天上，玉帝因老虎连胜三伏，便在它的前领刻下了三条横线。随后，人间又受到东海龟怪的骚扰，大地一片汪洋。虾兵蟹将作恶人间，老虎又来到凡间，咬死了龟怪。玉帝一高兴，又给老虎记一大功，在额头的三横之中又添了一竖。于是一个醒目的“王”字现在老虎前额。从此，老虎便为百兽之王，总管百兽。时至今天，虎额上也还可见到威风的“王”字。
在狮子的恶名传来天宫后，玉帝便决定除去狮子的属相头衔，补进了兽王虎。从此，虎成为了属相，狮子则被贬到遥远的南方去了。当然，老虎也从玉帝的殿前卫士下凡间，永保下界安定。今天也还有虎符、虎环、虎雕等除灾免祸的镇邪物。在乡村，很多人家也爱好给儿童戴虎头帽、穿虎头鞋，图个趋吉避邪，吉祥平安。
凌晨3－5时（即“寅时”）。据古书载。这时候，老虎是最活跃、最凶狠、伤人最多，由于寅时同虎匹配。
十二生肖的故事兔
相传兔子和大黄牛是邻居，相处的很好，非常融洽，称兄道弟。大黄牛以勤劳累干度日，兔子靠灵巧能干为生，日子都过得非常不错。
有一天，擅长长跑的兔子在大黄牛面前炫耀道：“我是动物世界中的长跑冠军，谁也跑不过我!”大黄牛虚心求教，让兔子教教长跑的绝招，兔子却骄傲地摇摇头说：“长跑冠军得靠先天的素质，学是学不来的;再说，长跑得身轻体便，你这粗壮的身子，恐怕是永远都跑不快的!”
大黄牛的心给兔子说得猛的凉了半截，可心里还是不服气。从此，大黄牛开始练长跑，凭着一股坚韧不拔的牛劲，大黄牛终于练成一双“铁脚”。尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜也不知疲惫。
到了玉皇大帝排生肖的日子，依照规则，谁先到就让谁当生肖。大黄牛与兔子约定，鸡叫头遍就即将起来，直奔天宫争生肖。而到了鸡叫头遍大黄牛起床时，兔子早就走了。兔子跑了好一阵子，回头一看，不见所有动物的影子，兔子心想，我今天起得最早，跑得又最快，就是睡上一觉起来，这生肖的头名也是非我莫属。于是乎，兔子就在草地上呼呼地大睡起来。
大黄牛自然落后了，但它凭着坚韧的耐力和平常练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡的时候，便先跑到了天宫。此时，一阵急促的脚步声惊醒了兔子，睁眼一看，原来是老虎一阵风地跑过去，这下兔子急了，赶紧追赶，惋惜慢了一步，始终还是落在了老虎之后。因为牛的双角间还蹲了一只投机取巧的小老鼠，结果兔子只排到了第四位，而前三位则是鼠、牛、虎。
兔子尽管当上了生肖，但终究感觉脸上无光，输给了自我讽刺的老黄牛，回来以后，把家搬到了土洞中，不过，兔子是会吸取教训的。不信，你今天再来一个“牛兔赛跑”或者“龟兔赛跑”，得冠军的肯定是兔子。
十二生肖的故事龙
据说，远古时代的龙是没有角的，那时的龙在地上生活。它凭着自我身强体壮，能飞，善游，想当属相，也想当兽王，取代虎的地位。
结果难分难解。最终，玉帝感觉它们斗得太不像话，下旨叫它们来天宫评理。
临行时，龙想到自我尽管高大，却不及老虎威风，怕玉帝小看自我，当不上兽王也排不上属相。这时，龙的小弟蜈蚣出主意：“公鸡有一对美丽的角，不防借来戴上，这一定会给龙大哥添几分威风。”
龙听大喜，便同蜈蚣来找公鸡借角。公鸡听说龙要借它的角，死活不肯，龙一见急了，对天发誓道：“假如我不还你的角，回陆地就死。”
蜈蚣也在一帝担任保道。“假如龙大哥不还你的角你一口把我吃掉。”公鸡见蜈蚣作保便把角借给了龙。
龙和虎到了天宫，玉帝见龙和虎都十分威风，便下令龙虎都作兽王，虎为陆地百兽之王，龙作水中水族之王。虎既然能够当属相，龙也能够成为属相，只不过得在后面一些。
于是，龙和虎皆大欢喜，告辞玉帝回到凡间，回来后，龙心里想，假如把角还给公鸡，水族们见我这么丑能服我管呢？于是决定不还公鸡的角，一头扎进水中，现也不上陆地了。
龙
公鸡见龙不还角，气得满脸通红，也迁怒于蜈蚣，蜈蚣吓得从此钻进石缝中。今天我们还能够见到，公鸡的脸常常红的、蜈蚣也难得爬出地面。
公鸡见到蜈蚣常常一口一个吃掉，而且常常在喊：“龙哥哥，还我的角！”而龙呢，再也没有到陆地上来了。
尽管龙是十二生肖中唯一虚构的动物，但中国人对它却是又敬又怕、有一种特殊的感情，龙的地位之高所有动物也无法与之比较，中国人心中，它是一种能呼风唤雨，腾云驾雾的神物。
帝王自称自我是真龙天子、百姓自我是龙的传人。人们发挥出无限的想象力，将龙说得神奇而伟大，把多种动物的形象聚于龙一身、有兽的野性、人的悟性、并制造了相当多龙的传说。
这些传说经过民间的加工和文人的润色后，更加令人神往了。人们敬龙、爱龙、的心理更升华为一种崇拜。
十二生肖的故事蛇
很久很久以前，蛇和青蛙是朋友，不过蛇那时长有四条腿，青蛙却没有腿，靠肚子蠕动爬行，可是蛇好吃懒做，青蛙十分勤快它不仅要捉虫给蛇吃，还帮助人们捕害虫。所以我们当然厌恶蛇，爱好青蛙了。蛇：上午9-11时（即“巳时”）。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，这样巳时就属于蛇的了。
蛇发觉人们讨厌他，他开始仇视人，它见人就咬，见畜就吃，弄得人间很不安定。土地神见状，告到了天宫。玉帝将蛇传上天宫，劝他改恶从善，蛇却口出狂言，决无悔改之意。玉帝大怒，令神兵砍去蛇的四条腿，免得害人，从此，蛇就失去了四条腿，玉帝又见青蛙有功于人，将蛇的四条腿赐给青蛙。
青蛙有了腿之后，更为勤快了。蛇知错改过，决心重新改造自我，也开始吃害虫并拖着长长的躯体，一声不响地为我们做好事，蛇还跟着龙学治水，蛇死后，也将自我的躯体献给我们，作为药物救治了相当多病人。玉帝见蛇知过能改，奋发向上，在策封十二生肖时，让它排在龙的后面，当上了我们的生肖。
蛇当上生肖以后，当然不主动伤人了，一旦恶念萌发，便将恶念化成一层皮蜕下，以示重新作人。即使这么，它还是对青蛙拥有它的四条腿怀恨在心，所以，直到今天，蛇还是见青蛙就咬。青蛙自知占了蛇的廉价 ，于是见了蛇就会吓得发抖，急急忙忙地躲开。
显然，蛇是靠自我的努力当上生肖的。
十二生肖的故事马
传说古时的马有双翅，叫天马，它地上会跑，水中能游、天上能飞，是一种极有威力的动物，随后它在玉帝殿前做了一匹御马。天马因玉帝宠爱，渐渐骄横起来，时常胡作非为，一日，天马出天宫，直奔东海要硬闯龙宫。守宫门的神龟及虾兵蟹将一齐阻挡，天马恼羞成怒，飞腿踢死了神桂，此事告到天宫，玉帝便下令削去天马双翅。并压在昆仑山下，300年不许翻身。
200多年后，我们始姐——人祖，要从昆仑山经过，天宫玉马园的神仙便给天马透了信，并告诉天马怎么样才可以众山下出来，当人祖经过时，天马大喊道：“善良的人祖，快来救我，我愿同您去人世间平生为您效力。”人祖听了，生出同情之心，便依天马所言，砍去了山顶上的桃树，只听一声巨响，天马从昆仑山底一跃而出。
天马为了酬谢人祖救命之恩，同人祖来到人世间，平生终世为人祖效劳。平常耕地拉车、驮物、任劳任愿，在战时，披甲备鞍，征占沙场，同主人出生入死，屡建占功。从此，马和人就成了形影不离的好朋友。当玉帝准备选择十二种动物生肖时，马成了我们最佳推选的动物之一。玉帝也因马立功赎罪，有利于人而同意马当上了生肖。
十二生肖的故事羊
在远古洪慌时代，人间是没有五谷的，我们靠蔬菜和野草为生，严重的营养不良，使我们面黄饥瘦。
有一天秋季，一只神羊从天宫来到凡间，发觉我们面有菜色，神情萎靡。问及因素，才获知我们不种粮食，连什么叫粮食也不晓得。神羊善心大发，当即告诉人们下次一定给他们带些粮种来。原来当时仅仅有天宫御田里才种有营养丰富的粮食。吝啬的玉帝不愿把粮食的美味拿给我们分享。神羊回到天宫后，趁半夜守护天神熟睡之时，偷偷溜进御田里，摘下五谷(稻、稷、麦、豆、麻)，含在口中，趁天未亮，溜至凡间，我们听说神羊给他们带来了五谷种子，都十分好奇。神羊把种籽交给我们，又吩咐了种植五谷的方法，就悄悄地回到天宫去了。
我们播下五谷种籽，当年就长出了庄稼。在收获时，我们见到五谷的穗，即似羊头，又像羊尾，收获的粮食又香又甜，收获的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后，便举办了隆重的祭祀仪式，以感谢神羊的送种之恩，这类秋收冬藏的农家祭祖仪式至今仍有部分乡村在举办。
盛火的祭羊仪式惊动了玉帝，玉帝又想到了人间出现五谷。马上想到神羊把谷各带给人间。查明情况后，玉帝迁怒神羊，命令天宫宰羊于人间，并要人们吃掉羊肉。
第二年奇怪的事儿发生了，在神羊行型的地方，先是长出了青草，随后长出了羊羔，羊从此在人间传宗接代，以吃草为生，把自我的肉、奶无私地奉献给我们，我们则出于对羊舍身这种的感谢，每年都举办腊祭，以示纪念。
当我们听说玉帝要挑十二种动物为我们生肖，并赐为神之后，人们一致推举羊作为这类生肖。即使玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀，但难拗众人意见，只好允许羊当上了生肖。
十二生肖的故事猴
传说老虎在开初就以镇山制兽之威名当上了兽王。当时山中百兽见了老虎都马上回避，老虎当然是既得意又感到孤独。猴子那时与老虎是邻居，二人称兄道弟，十分亲热。随后猴子差不多成了老虎的得力助手，当虎王外出时，猴子便代行镇山之令。百兽慑于虎王的威风，也只好听猴子的召唤。这便是“山中无老虎，猴子称大王”的来历。
一天，虎王不幸落入了猎人的网中，拼命挣扎也无法脱身。恰好猴子来了，虎王高喊救命。猴子见了，连忙爬上树，解开了猎人的网绳，救出了虎王。虎王脱险后，尽管嘴上在不住地感谢猴子老弟，心里面却在盘算：我是百兽之王，反而中了猎人的圈套，还得小小猴子搭救，这事张扬出去，岂不灭了我虎王的威风，不如干掉猴子算了。可是转念一想，现在自我已经是孤家寡人了，再干掉猴子，今后连一个朋友也没有了。假如再有惊险，谁来帮助我呢?再说，猴子怕我，也决不敢把今天的事说出去的。
于是，老虎告诉猴子，今天的救命之恩，今后一定报答。猴子今后有什么为难之事，自我天下一定全力报答。猴子当然也对虎王遇险的事闭口不说，保全虎王的面子。在这以后，二人的关系更是非同平常了。
相当多年以后，玉帝开始选生肖。身为百兽之王，老虎理所当然地当上了生肖。猴子一见，也想当生肖，可是玉帝选择生肖有条原则，那就是对我们有功。猴子对我们无功可言，自然选不上。于是猴子请虎王给玉帝求情，让他当上生肖。虎王由于欠猴子的情，只好倾尽全力去帮猴子说情，对玉帝讲猴子聪慧机智，为百兽之首，又说自我不在时，猴子也有镇山功劳。于是，玉帝下旨，将猴子也列入生肖之中。
猴当上了生肖，虎王也还了猴子的人情。当然虎王也还是不高兴，没什么本事的猴子与自我并列为人间生肖，二人从此友情断绝。今天，百兽自然也不怕猴子了。当然“山中无老虎，猴子称大王”这句大实话，今天也变成了讥讽的意思。
下午3-5时(即“申时”)，这时候，猴子最爱好啼叫，声音拉得最长，最洪亮，所以申时属猴。
十二生肖的故事鸡
古时，鸡爱好争强好胜，每日都和别的动物打架斗殴。玉帝按照对我们做出的奉献挑选生肖，而鸡并没有对我们做出奉献，鸡非常羡慕那些被选上的动物，于是，它去问马怎么才可以被选上，马告诉鸡要对我们做出奉献才行，苦思冥想，终于想出来能够依靠自我的“金嗓子”能够叫我们起床。于是，每日早上起来，鸡亮开嗓子将我们唤醒，我们很是感激，便到玉帝面前请求能让鸡进入十二生肖。但是，玉帝当时挑选十二生肖的标准是只要走兽，所以，鸡又落选了。鸡越发想不通，于是，它的魂飞上天庭向玉帝哭诉自我对我们的功劳，玉帝转而一想，自我的挑选标准确实有失误，于是，允许了鸡当选十二生肖，并奖励给它一朵大红花戴在头上，就这样，鸡在十二生肖中占领了一席之地。
十二生肖的故事狗
传说，在玉帝下旨选择十二种动物当属相的时候，动物们都想当上属相，封为神。动物们都尽可能把自我的优点表现出来，想在玉帝面前证实自我是我们的有力助手。不但这么，动物们还都想把自我的位置排在前面，所以，都在争论谁对人奉献大。
猫和狗都同人的关系十分紧密，猫认为狗吃得太多，成天只是趴在门口，没什么奉献。狗认为猫成天只吃好的，也没干什么事，不过是念念经，恐吓恐吓小老鼠，也没什么奉献。它们争吵不休，于是一同到玉帝面前评理。
玉帝问狗：“你一顿吃多少?”狗老老实实地回答：“我每日看门守园，一顿吃一盆。”玉帝又问猫：“你一顿吃多少?”猫灵机一动，说“我会念经，抓老鼠，每顿吃一灯盏就够了。”事实上，猫只吃好东西，也不只吃一灯盏。猫只是想巧妙地告诉玉帝，自已会自食其力，抓老鼠吃，那么，他的奉献就一定会比狗大了。
听了狗和猫的话，玉帝断定，猫吃得少干事多，奉献比狗大。狗一听，气愤极了，感觉猫用不光彩的谎言来胜了自我，于是就一边骂，一面追咬猫。猫自知理亏，一路跑个不停，到了家也不敢露面，东躲西藏，不敢出来。
趁着猫躲避它的机会，狗连忙同鸡一块儿去天宫排队当属相。鸡连飞带跑，排到了狗的前面。躲在暗处的猫很久不见狗的影子，出来后才获知狗抢先排队当属相去了。它连忙飞跑到天宫，排在猪的后面，哪知小老鼠耍了个手段，藏在牛角中抢先当了属相，猫结果与属相无缘。从此，猫恨透了鼠，见鼠就咬死。狗尽管当上了属相，但诚实正直的狗始终不原谅猫，见到猫就追，直到今天也还是这样。
在现实生活中，狗是我们最亲密的朋友。从远古的渔猎时代开始，我们就已经驯化狗为自我服务，捕捉猎物，看守家园，守护农田，放牧巡山，供人观赏。
属狗的人，时到今日，应当原谅猫的过失。假如你想取得更重要的位置，可以去咬老鼠，多管管闲事。
十二生肖的故事猪
古时有个员外，家财万贯，良田万顷，只是膝下无子。谁知年近花甲之际，却得了一子。合家欢喜，亲朋共贺，员外更是大张宴席，庆祝后继有人。
宴庆之际，一位相士来到儿童面前，见这儿童宽额大脸，耳阔有轮，天庭饱满，又白又胖，便断言这儿童必是大福大贵之人。
这肥胖小子福里生、福里小，自小只知衣来伸手，饭来张口，不习文武，修农事，只是花天酒地，游手好闲，认为命相已定，福贵无比，不用辛苦操劳。哪知这儿童长大成人之后，父母去世，家道衰落，田产典卖，家仆四散。这胖小子仍然继续过着挥金如土的生活，直到最终饿死在房中，这胖小子死后阴魂不散，到阴曹地府的阎王那里告状，说自我天生富贵这相，不可以这么惨淡而亡，阎王将这阴魂带到天上玉帝面前，请玉帝公断，玉帝召来人间灶神，问及这位一脸富贵相的人怎么会饿死房中，灶神便将这胖小子不思学业、不务农事，坐吃空山，挥霍荒淫的行为一一禀告。玉帝一听大怒，令差官听旨，要胖小子听候发落，玉帝道：“你命相虽好，却懒惰成性，今罚你为猪，去吃粗糠”这段时间恰逢天宫在选择生肖。这天宫差官把“吃粗糠”听成了“当生肖”。
当即把这胖小子带下人间，从此，胖小子成为一头猪，既吃粗糠，又当上了生肖。
另有一说是猪靠自我的努力当上了生肖，在天宫排生肖那天，玉帝规定了需要在某个时辰到达天宫，取首先到达的十二种动物为生肖，猪自知体笨行走慢，便半夜起床赶去排队当生肖。因为路途遥远，障碍也多，猪拼死拼活才爬到南天门，但排生肖的时辰已过，但猪苦苦央求，其他六畜也为之求情，最终终于感动了天神，把猪放进南天门，当上了最终一名生肖。这样，马、牛、羊、鸡、狗、猪“六畜”都成为人间的生肖。
晚上9——11时（即“亥”时），这时候猪睡得最酣，发生的鼾声最洪亮，全身肌肉颤动的最厉害，长肉最快，于是亥时属猪。
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